El Yaque del Norte es un río que hace un recorrido de 201 kilómetros desde su nacimiento hasta su desembocadura, cerca de Monte Cristi, al extremo Noroeste de la República Dominicana. Es la cuenca hidrográfica más grande del país, con un total de 7 044 kilómetros cuadrados. En toda su extensión, tiene alrededor de 90 mil hectáreas de distrito de riego, 41 sistemas de riego y 17 mil usuarios. A lo largo de su cuenca habitan cerca de un millón de personas, asentadas en 20 municipios ribereños.

Mientras la cuenca alta del Yaque del Norte mantiene un impresionante caudal de aguas cristalinas, la situación se torna distinta en el momento en que el río entra a Santiago de los Caballeros, por causa de la contaminación industrial y poblacional, a lo que se suma la salinización natural de sus aguas.

‘‘El río muere al cruzar por Santiago, por lo que considero que se necesita una política para salvar el Yaque del Norte. No solo se necesita protección para la parte alta, sino, también para la que esta fuera de los parques nacionales’’, dijo el especialista Eleuterio Martínez.

La preservación de este río es vital para la producción de alimentos, pues es el responsable de más del 33% de la agricultura del país.

Yaque del Norte, río de la República Dominicana localizado en la vertiente atlántica. Nace en las proximidades del pico Duarte, a mas de tres mil metros de altitud en la cordillera Central, sigue una trayectoria norte hasta la ciudad de Santiago, donde se inclina hacia el noroeste para surcar toda la parte occidental de la región de El Cibao y recoger las aguas de la vertiente norte de la cordillera Central y del sur de la cordillera Septentrional. Desemboca en la bahía de Monte Cristo, después de 296 km de curso. Su caudal es aprovechado para el riego mediante la presa de Tavera y varios canales de irrigación como los de la Herradura y Navarrete. Guayubín, Mao y Anima son sus principales afluentes que fluyen de la cordillera Central. El valle es una rica e importante región agrícola.